royal canadian air force pilot
hack watch

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Rare waltham montre de navigation aérienne RCAF 6B-150 dotée d'un mouvement hack watch calibre 6/0 affectée en 1942 une montre militaire de pilote de la seconde guerre mondiale fabriquée pour la royal canadian air force en 1940, la firme whaltham, au même titre que hamilton, bulova ou elgin furent sollicités par le ministère de la guerre américain pour produire avant l'entrée en guerre des états unis d'amerique et durant toute la seconde guerre mondiale des montres des montres militaires pour les forces aériennes américaines et alliées. Certains de ces modèles furent envoyés aux armées européennes stationnées en Angleterre comme cette montre waltham rcaf, d'autres furent également envoyées avant l'entrée en guerre par les war relief funds à l'urss (voir dans le dossier presse l'article sur les montres de staline).

Les pilotes de la royal Canadian Air Force, vont dès le blitz londonien participer massivement au coté de la royal air force britannique à contrer la menace aérienne allemande sur l’Angleterre, forte d'un contingent de plus de dix mille hommes au debut de la guerre, elle constituera tout au long de celle ci plus de quatre vingt escadrilles de pilotes de chasse et de bombardement. Engagée également sur le front asiatique au cotés des britannique dans la reconquête du sud asiatique face au Japon, plus de trente cinq mille hommes et femmes canadiennes vont épauler l'armée britannique, jusqu'à la victoire en 1945. A l'issue de la guerre la RCAF constituera la quatrième armée de l'air la plus puissante du monde.

Cette montre militaire de collection fut utilisée par l'armée de l'air canadienne jusqu à la fin des années soixante, en 1965, la RCAF va modifier le cadran de ce modèle et remplacer les index au radium par du tritium (à cette occasion le cadran sera marqué de la mention Ref 6W/12 en dessous des aiguilles) Pour ce qui est du modèle présenté ici, la montre de pilote est dans son état d'origine et ses marquages d'affectations indiquent une dotation en escadrille pendant la seconde guerre mondiale en 1942. Le boitier qui abrite le mouvement est comparables aux modèles équivalant américains A-11, il est réalisé en métal chromé, une finition qui reste sensible et qui garde la trace de son usage pendant ses années de service. La montre porte des traces d'usure mais son état reste tout à fait exceptionnel compte tenu de son age, son fonctionnement mécanique est bon et reste toujours aux standards opérationnels de l'époque.

La montre est dotée d'un fond vissé avec ses marquages d'origine, il abrite une cloche amagnétique qui protège le mouvement mécanique à remontage manuel waltham 6/0 des influences et perturbations électriques ou magnétiques en vol. Le mouvement est doté de la fonction stop seconde (hack-watch), sa vitesse de fonctionnement est de 18 000 alternances par heure. Après un remontage complet, sa réserve de fonctionnement est de trente-sept heures. Le verre qui abrite le cadran (index radium) est en plexiglas et la couronne de remontoir est légèrement surdimensionnée afin d'être actionnée avec des gants de vol. Sur le plan de la collection, cette montre d’aviateur est un modèle rare, réputé et très recherché. Rare puisque peu d'exemplaires ont survécu au conflit global en 1945, compte tenu de la vaillance des équipages canadiens engagés aux cotés de la royal air force et de la violence des combats lors des missions car il est depuis établi que les équipages canadiens étaient majoritairement affectés aux missions offensives au dessus du territoire ennemi...ce qui hypothéquait fortement les chances de survie au regard des missions défensives au dessus de l'Angleterre...