Tag Heuer ...les origines

C’est au départ un défi qui pousse en 1860, Edouard Heuer, un jurassien passionné de mécanique à créer son entreprise d’horlogerie. A cette époque, toutes les montres se remontent par le biais d’une clé et l’arrivée de l’automobile et de l’industrialisation fait prendre conscience à cet entrepreneur de l’importance du tout en un qui consiste à faire du remontoir une pièce indissociable de la montre. A l’image d’un moteur qui remplace les chevaux dans un véhicule, il s’agit de lier et d’optimiser le fonctionnement de l’ensemble afin de lui permettre d’être plus performant et d’en obtenir un meilleur rendement. Il atteint son objectif moins de dix ans plus tard, alors qu’ayant installé son entreprise à Bienne afin de se rapprocher de l’écosystème horloger Suisse et de ses fournisseurs, il finalise le brevet de montre avec un remontoir à couronne autonome. Toujours dans un soucis de perfectionnement, il sera le premier à industrialiser la fabrication de chronographes, ce qui très vite, va lui permettre d’entrevoir le futur terrain de prédilection de son territoire de marque et orienter l’activité d’Edouard Heuer & Compagnie vers la mesure de la performance sportive lié à l’innovation technologique. Une direction qui lui permettra de revendiquer d’importants brevets qui marqueront l’histoire de l’horlogerie comme le premier boitier étanche ou le pignon oscillant qui reste encore aujourd’hui la base de tout chronographe fabriqué dans le monde.






Forts d’une empreinte familiale affirmée, ses deux fils Jules-Edouard et Charles-Auguste reprendront l’Entreprise en 1892 qui compte depuis 1876, une filiale en Angleterre. S’en suit une course à la précision et au perfectionnement industriel qui va permettre à Heuer de developer le Mikrograph, le premier compteur mécanique pouvant mesurer le 1/100 de seconde. A cette occasion Heuer deviendra le fournisseur des jeux Olympiques sans interruption, jusqu’en 1969, date qui voit la fin de la fabrication du Mikrograph. En 1911, le « Time of Trip » premier chronographe de bord en version automobile ou avion fabriqué par Heuer est commercialisé et ils équiperont la majorité des avions et véhicules des forces britanniques pendant la grande guerre, suivi en 1914, du premier chronographe destiné à être porté au poignet.

En parallèle à cette fabrication, la Firme va également tirer profit de son expérience «Tayloriste» et développer son potentiel industriel ce qui va lui permettre au début des années trente de commencer à fabriquer des montres en très grande série à l’usage du marché de plus en plus important des fabricants de voitures et d’aéronefs. C’est en 1933 que l’Autavia (pour AUTomobile et AVIAtion) voit le jour. Ce compteur fabriqué et exporté dans de très nombreux pays permettra à Heuer de signer le premier compteur de bord commun à une voiture, un avion ou un Dirigeable. Dans ce cas il sera souvent couplé à une horloge mère capable d’une autonomie de huit jours: la Hervue. Ce sera aussi l’occasion pour Heuer de fixer de nouveaux jalons vers un développement plus international afin de produire à plus grande échelle et se préparer après la seconde guerre mondiale à conquérir le marché international de la montre de luxe et technique en se confrontant à Rolex sur ses territoires de prédilection....