Si depuis 2015 Omega est la marque qui a la meilleure progression en valeur de ses montres de collection, c’est que de nombreux amateurs ont gardé précieusement au sein de leur collection les montres de cette marque et qu’ils hésitent toujours à s’en séparer. Omega est la vision d’un certain Louis Brandt fondateur en 1848 du « comptoir d’établissage », à la Chaux de Fonds dans le canton de Neuchâtel en Suisse. Ses créations portent la marque « Louis Brandt.
La qualité de ses productions est telle, que le succès est au rendez-vous ce qui donne la capacité de s’agrandir rapidement et de devenir en 1889 la plus grande fabrique d’horlogerie de Suisse. En 1879 les deux héritiers du fondateur, Louis-Paul et César Brandt se lanceront dans de vastes programmes d’automatisation qui vont permettre à Omega d’industrialiser entièrement ses process de fabrication.
En 1903, l’entreprise va prendre le nom Omega en hommage au succès rencontré par le calibre « Omega » lancé en 1894 (calibre de 19 lignes) un mouvement né de la volonté quasi obsessionnelle de son fondateur de réaliser des montres avec le meilleur mouvement de son temps. Tout au long de son histoire, Omega n’a eu de cesse d’innover techniquement. On reconnaît à la marque plusieurs innovations et inventions qui ont clairement révolutionné l’histoire de l’horlogerie.
Omega est sans conteste le précurseur de la fabrication industrielle horlogère en 1879. Puis dopé par sa notoriété, la marque de Bienne va lancer tout au long de son histoire, un nombre inconcevable de modèles dotées à chaque fois d’innovations majeures en matière d’horlogerie et de mécanique comme le spiral en silicium en son temps et jusqu’à nos jours avec le mécanisme à échappement Co-Axial initié par George Daniels et présenté pour la première fois en 2007 sur une montre Omega. Cette nouvelle technologie véritablement révolutionnaire pour le monde de l’horlogerie absorbe les problèmes de renversement de balancier et de lubrification ; C’était une des plus anciennes problématiques qui restaient à ce jour sans réelle solution.
Oméga, c’est aussi une histoire humaine.
Les mouvements sociaux du début du siècle, plaident en faveur d’une réduction du temps de travail. La Direction d’Omega va s’associer à la société Tissot afin de rationaliser la production. Les deux marques se partageront le marché : le segment milieu de gamme pour Tissot ; et le haut de gamme pour Omega.
Après la première guerre mondiale qui a vu nombre de montres de poches passer au poignet des soldats pour des raisons d’emploi et de praticité, vers 1917, Omega devient fournisseur officiel de la Royal Air Force. Plébiscitées à la fois pour leur résistance, mais également pour leur précision, les productions Omega font figure d’étalon en matière de qualité et de précision et donnent à la marque une très grande notoriété au point de lui permettre de devenir le chronométreur officiel des Jeux Olympiques de Los Angeles à partir de 1932, les Jeux Olympiques de Londres en 2012 permettent à Omega de fêter ses 25ème Jeux en tant que chronométreur officiel.
Omega a même reçu la croix olympique du mérite pour services exceptionnels rendus au monde du sport. Récompensant un engagement sans faille à rechercher et développer des instruments de précision spécifique pour les jeux olympiques qui mesureront au plus juste les performances des athlètes.
Omega : La montre du pionnier et de l’explorateur par excellence
Reconnue pour être associée à la découverte de nouveaux espaces depuis la conquête spatiale avec l’Omega Speedmaster Moonwatch, Omega depuis son origine a toujours accompagné les avancées et exploits sportifs extrêmes en tout genre : En 1934 Amelia Earhart est accompagnée d’un chronographe Omega lorsqu’elle devient la première femme pilote à traverser l’océan Atlantique en solitaire.
En 1937, les innovations technologiques de la marque horlogère se poursuivent avec la présentation des premières montres étanches afin de combler le retard pris vis-à-vis de Rolex et de son modèle Oyster fabriqué en 1926.
Pendant La Deuxième guerre mondiale Omega équipera plusieurs armées et principalement les Forces britanniques dans la Royal Army, Air force et Navy. Omega fut d’ailleurs le plus important fournisseur de montres militaires auprès de l’armée de l’air britannique (Royal Air Force)
L’après-guerre est marqué par le lancement de plusieurs modèles phares pour Omega comme la Seamaster en 1948 qui va se retrouver en dotation dans les troupes de la Royal Navy et du Spécial Air Service.
En 1952, le ciel reste toujours un espace à conquérir et la montre Omega Constellation (1952), puis la montre Omega Speedmaster (1957) suivi du modèle Flightmaster vont ouvrir la voie d’une série de modèles à grands succès.
Durant l’année 1968, une montre Speedmaster accompagne l’aventurier Ralph Plaisted lors d’une expédition polaire afin de réaliser divers test et mesures de fonctionnement des montres en environnement « froid extrême ». Un capital d’expériences qui conduira la marque quelques années plus tard à développer le mythique Chronographe Omega Speedmaster Alaska Project prévu pour fonctionner à des températures proches du zéro absolu (-270°C)
Un an plus tard, en 1969, Armstrong et son chronographe Omega Speedmaster se pose sur la lune lors de l’expédition Apollo 11 « un petit pas pour l’homme, mais un bond de géant pour l’humanité ». La notoriété du chronographe Speedmaster déja importante chez les pilotes et personnalités des années soixante (Jacques Brel par exemple) va s'amplifier pour devenir le best seller de la marque.
Au même moment après avoir poussé les limites du ciel, c’est au fond de la mer avec l’équipe de Jean-Yves Cousteau avec Oméga et sa Seamaster 600 Ploprof (pour plongeur Professionnel) s’apprête à ouvrir le chemin d’un autre record. Cette montre de plongée conçue pour éviter de perturber la précision de son mouvement par l’hélium lors des plongées profondes est reconnue pour être plus étanche qu’un sous-marin et plus fiable que les montres à valve de Rolex. Et c’est au poignet des plongeurs de la COMEX que la Seamaster 600 Matt Dial va battre un record de plongée profonde lors des missions JANUS et JANUS II à -253 mètres.
Dans un registre tout aussi glamour propice aux années 80, une montre de plongée Seamaster accompagne Jacques Mayol en 1981 lors de son record de plongée sans assistance respiratoire à une profondeur de 101 mètres. Après l’espace, le grand bleu est la nouvelle frontière.
Les années 1990 sont marquées par la présentation de la montre-bracelet à remontage automatique dotée d’un tourbillon central (1994). Et Omega devient en 1995 la marque de montre du célèbre agent 007, James Bond dans la peau de Pierce Brosnan dans Golden Eye. La marque s’entoure également durant la décennie d’ambassadeurs de renom comme Cindy Crawford (1995) et Michael Schumacher
C’est à ce moment que conscient de la notoriété de ses modèles, la Marque intégrée dans the Swatch Group va entamer la production de séries limitées qui retracent l’histoire de la marque et de ses conquêtes. Aujourd’hui la Speedmaster Pré-moon fait office de nouveau Rolex Daytona dans les salles de ventes et il n’est pas rare de voir s’envoler les enchères pour une série limitée Omega Speedmaster Apollo ou Skylab.
