Speedmaster, le chronographe des missions Apollo
Fabriqué par Oméga en 1957 à l’attention des pilotes automobiles ou des passionnés des courses automobiles, ce chronographe muni d’un tachymètre, fut l’une des deux montres sélectionnées en 1965 par la NASA pour accompagner les astronautes sur la Lune. (l’autre modèle sélectionné étant une Bullova dotée d’un mouvement piezo- électrique : un modèle appelé Astronaut). Cette montre, dotée d'un mouvement issu de la collaboration entre les marques omega et la manufacture lemania est un mouvement dix sept rubis produit entre 1946 et 1968 référencé chez lemania calibre 2310. il fonctionne à dix huit mille alternances par heures, est doté d'une roue centrale à colonnes et disposant d'une reserve de marche après remontage complet de quarante deux heures.
La légende Moonwatch
Difficile d’évoquer la conquête spatiale américaine sans évoquer le Chronographe Omega Speedmaster, homologué et sélectionné par les équipes de la NASA pour les vols spatiaux habités des missions Gemini, Apollo puis les Missions Skylab-Apollo-Soyouz et plus tard les missions attribuées aux navettes spatiales. Ce célèbre chronographe baptisé Moonwatch a subi plusieurs évolutions internes depuis le mouvement 321 de ses origines jusqu’aux modèles actuels dotés du calibre 861 sans pour autant changer de physionomie.
Variantes et évolutions
Propulsé aux premières places des ventes horlogères dans les années 70, Oméga va essayer de décliner le succès de son Speedmaster Moonwatch en lui faisant subir des évolutions tant matérielles que esthétiques : Dans les années 1970 un modèle de Speedmaster désigné Mark 2 voit le jour, avec des formes rondes adaptées au Space-Age et s’intégrant parfaitement dans l’univers Op-Art de ces années post guerre du Vietnam. Plus tard, le Speedmaster sera décliné dans une taille plus réduite et doté d’un mouvement automatique pour satisfaire une clientèle année 80 plus attirée par ce type de calibre. Aujourd’hui, une version Dark-side of the Moon agrémentée d’un mouvement co-axial complète la gamme du Speedmaster dans le haut de gamme.
Vintage ou Moderne
Initialement, le chronographe trois compteurs Omega Speedmaster va rivaliser avec un concurrent de taille…. Le Rolex Cosmograph… appelé communément Daytona, mais rapidement handicapé par son positionnement haut de gamme et son image associée au monde du luxe et des paillettes Jet-Set, le célèbre chronographe trois compteurs de Rolex sera distancé dans les sélections de la NASA. C’est finalement avec le Speedmaster que Armstrong va se poser sur la Lune le 21 juillet 1969.
Rapidement, il devient évident pour la marque de décliner le modèle original en séries très limitées, des montres qui sont depuis, très recherchées par les collectionneurs. Parmi ses éditions outre les modèles missions Gemini et Apollo, les modèles Skylab, Japan, Snoopy Award, et récemment avec les éditions Speedy-Tuesday qui ont donné naissance aux versions Tintin, Ultra-Man et True Blue.
Un investissement record avec un potentiel comparable aux Rolex Daytona
En 2002, un Speedmaster des années 60 doté du calibre 321 se négociait aux alentour des 1300 euros, aujourd’hui, pour le même modèle, il n’est pas courant de constater qu’il est impossible de trouver un modèle en bon état de conservation en dessous de 15 000 euros.
Avec une cote internationale comparable aux modèles phares de Rolex comme la Submariner, le Cosmoghraph Daytona, la Sea-Dweller ou encore la Sky-Dweller, le Speedmaster fort de ses années de noblesse se taille de plus en plus la part du lion dans les ventes aux enchères tant son succès et sa notoriété est en augmentation chez les collectionneurs et dans le grand public.
